قال مسؤولون إن عملية قادها مكتب التحقيقات الاتحادي (اف بي آي) لمكافحة الاتجار الجنسي بالأطفال في انحاء الولايات المتحدة أسفرت عن اعتقال 281 قوادا وإنقاذ 168 طفلا بعضهم مفقودون من أنظمة لرعاية الأحداث.

ونفذت عملية (كروس كانتري الثامنة) الأسبوع الماضي في 106 مدن وشارك فيها 54 وحدة ميدانية تابعة لمكتب التحقيقات الاتحادي. وكان عمر أصغر طفل تم انقاذه 11 عاما.

وقال جيمس كومي رئيس مكتب التحقيقات الاتحادي في مؤتمر صحفي يوم الاثنين "الدرس المستخلص من عملية كروس كانتري هو ان اطفالنا ليسوا للبيع واننا سنتدخل ونسحق هؤلاء القوادين الذين يريدون سحق هؤلاء الاطفال."

وقال مكتب التحقيقات الاتحادي إن أكبر عدد تم انقاذه من الأحداث كان 18 في دنفر و13 في شيكاجو. وكان أكبر عدد ن القوادين القي القبض عليه 21 في فينكس و19 في جاكسون ومسيسبي.

وتجرى عملية كروس كانتري -لمكافحة الاتجار الجنسي بالأطفال- بشكل دوري منذ 2008. وشارك فيها هذا العام 392 من قوات انفاذ القانون وشملت عددا قياسيا من المدن.